信剛寫完, 書房外傳來了敲門聲。

“進來。”

一身黑衣的三子推門而入, 帶來一道風雪。

“事情辦得怎麽樣了？”施五擡頭看了三子一眼。

“幾個地道, 都通知到了, 已經讓幾個工頭連夜準備, 大約天亮前，全部退離地道。”三子頭上沾著些許霜雪，表情木木的說道。

“錢德興呢？”施五問道。

“他和幾個工頭在一塊, 我也交代他, 讓他藏好了。”三子回答道。

“那些賤民沒有怎樣吧？”畢竟一下子要讓近兩千人都藏起來，值此敏感之際, 施五有點不放心。

“我傳的是縣衙官府的命令，除非他們敢造反, 否則誰敢不聽？”三子冷笑, 絲毫不把這些服役的百姓放在眼裏。

“嗯，做的不錯！”施五滿意地點了點頭，將寫好的信塞進了信封，並用蠟封好。

三子看了一眼施五手裏的信, 他知道這是寫給曹嚴的信，皺了皺眉, 問道：“舅舅, 咱有必要如此忌憚這個李文柏嗎？如今大雪封路，整個西州已成了孤城。而且咱們已經讓地道裏的人都躲起來了，李文柏不可能查得到證據，他根本奈何不了我們吧！”

施五看著一臉不解的三子, 呵呵笑了笑，將信放好，道：“姓李的小子現在固然奈何不了我們，可我和他的梁子已經結下了！來年開春，他必定會集中他在京城的所有後臺和勢力，對我們進行報覆！到時候，咱們即便有我的老丈人護著，只怕也不好受。”

三子恍然，“舅舅的意思是……”

說著，眼中透出一股殺意，做了個抹脖子的動作。

施五搖了搖頭，“年輕人不要凡事都想著殺人。很多時候，殺人並不能解決所有問題。李文柏當然得死，但不能死在我們手裏。”

……

接下來的幾天，李文柏絲毫不顧及施五的面子，天天帶著李二和五十名悍卒，以及主動跟來的錢楷，在交合縣的各個村落之間走動。

基本上一天要走訪兩到三個村落。

和之前在鄭家屯一樣，每到一個村落，李文柏必定會找幾個農婦一一詢問，所問之事，都是關於私征徭役的相關細節，比如時間、人數、送飯的位置等等，再由錢楷記錄下所有對話，最後畫押。

同時，讓李二帶著幾十個悍卒，前往農婦所指的方向，尋找壯丁的痕跡線索。

但是每次的結果都一樣——壯丁消失了，曾經吃飯的大木棚子，早已成了一片廢墟。

每一次李文柏都興師動眾地離開縣衙大門，但每一次都空手而歸。

每當莊園內施五喝著美酒抱著美妾尋歡作樂，聽著眼線們講述著李文柏的行蹤時，都異常的高興得意。

“盡管找吧！你當老夫傻嗎？你現在就算找遍了整個交合縣的所有村落，也不可能抓住老夫的把柄！畢竟是年輕人啊，就是心太急了些，急功近利，可不是什麽好事啊！”

施五只以為李文柏所做的一切，是迫切想除掉他，太過急功近利，但是他不知道的是，李文柏除了讓手下尋找壯丁，以及詢問農婦並記錄對話之外，他還在每一個村落，都秀了一波操作！

是的，每到一個村落，他都會將村裏的裏正，以及一部分失去了夫君兒子的農婦召集起來，然後如同在鄭家屯一樣，給他們分析其中利害關系，最後在他的一次次恩威並施、曉之以理動之以情之下，成功說服了這些想法淳樸的村民。

施五也曾疑惑，怎麽鄭家屯以及別的村落那些農婦，找不到自家丈夫兒子，居然也沒有鬧事？

但是轉念一想，他便釋然了。“老夫是以官府縣衙的名字私征徭役，他們要鬧事，也必然是找的李文柏。想必這幾天，那李文柏也是忙的焦頭爛額吧！”

李文柏這幾天確實忙得焦頭爛額，來回幾個村落到處跑不說，光是說話游說，就快把他的嘴皮子給磨爛了。

第五天的傍晚，李文柏騎著馬，帶著大部隊，回到了縣衙。

接連幾天的大動作，縣衙周圍的百姓也都見怪不怪了，心裏都覺得咱們這位縣太爺，也忒精力旺盛了，天天帶著這麽多官爺到處跑，不累嗎？

就算人不累，馬兒也該跑累了吧！

“沒有村子遺漏了吧？”李文柏下了馬，走到縣衙大門口，向李二問道。

“沒有了，算上鄭家屯，一共一十二個村子，全算上了。”李二答道，語氣有些激動。這幾天下來，經過李文柏和錢楷的有意點撥，他也弄明白自家大人這次的計劃，每次想到這計劃，想到明天即將發生的大事，饒是他軍伍出身，在戰場廝殺過，也不由得手心滿是汗。

這不是緊張的汗，而是興奮！

“很好，再辦完最後一件事，大夥兒就可以歇著了。”李文柏臉上露出了輕松的笑容。

“還有什麽事，大人盡管吩咐！”李二笑道。

李文柏從懷裏掏出了一封信，交到了李二手裏，“你親自去一趟，把這封信送了。”

李二接過，信封上有收信人的名字，但他大字不識幾個，哪裏認得，撓了撓頭，問道：“大人，這……小的不識字，您給說說，這信，送給誰啊？”

李文柏伸出兩指敲了敲李二的頭盔，笑罵道：“你這憨貨，前幾日本官不是跟你說了嗎？”

“前幾日？大人說了嗎？”李二皺著眉頭，冥思苦想起來。

李文柏搖了搖頭，嘆了口氣，“你忘了，我們要逼一個人？”

“逼一個人……哦，對了，是府兵都尉陳一志！”李二眼睛一亮，總算是想起來了，不好意思地笑了笑，拿著信，便騎上了馬，向陳一志的兵營方向趕去。

望著李二離去的方向，李文柏瞇起了雙眼，臉上泛起了運籌帷幄的笑意。

“陳一志，本官帶著幾十人，連著跑了這麽多天，就是為了你啊！明天在公堂上，你可千萬別讓本官失望啊！”

其實李文柏在信裏也沒提到什麽公事，畢竟大齊律法有規定，地方縣內官員文武有別，不能互相摻和彼此的政務。

所以他也就是在信裏表達了一番惺惺相惜之情，並言道明日在縣衙裏略備了小酒，請他小酌兩杯，嘮嘮家常。

陳一志看了信後，見信中文字情感真摯，也沒多想，便欣然點頭同意，讓李二轉告李文柏他明天必定準時到縣衙。言罷，還要留李二在大營裏吃頓晚飯。

李二心裏清楚自家大人要對陳一志做什麽，哪裏還敢久留，推辭了兩番，便匆忙告罪離去。

縣衙後堂內，李文柏一番沐浴更衣，用過晚膳後，獨自一人坐在小院落的石桌旁。

接連幾天的忙碌奔波，到此刻，才有了一絲放松休息的機會。

交合之局，說到底，就是兵權之爭！有了兵權，就有了絕對的實力。古往今來多少富豪地主，在地方稱王稱霸，一時風光無兩，可最後惹惱了手握兵權的，還不是一夜之間給你推平了？

所以要想動施五，兵權是關鍵！

而一縣之兵權，皆掌控在府兵都尉陳一志的手中。

故而，這也是逼陳一志站隊之爭！

經過前陣子的接觸，李文柏知道，這個陳一志，是前不久賀將軍路過交合，整頓了一番交合風氣後，臨時給提拔的府兵都尉。在成為府兵都尉之前，他還只是個什麽都不是的小兵。所以他絕不可能和施五同流合汙！

但此人也不會輕易和李文柏站成一隊，同仇敵愾。因為他怕，怕施五背後的西州刺史曹嚴。

對於這種明哲保身，保持中立的人，勸是勸不動的。最好的辦法，就是逼！

以形勢，以民心之所向，逼迫他站隊！

“希望明天，一切不出意料吧！”李文柏輕輕嘆了口氣，端起茶杯，緩緩飲下，然後望著夜空中的一輪圓月，心中泛起了一陣思鄉之情。

“不知不覺，這都臘月十五了。離了家鄉，才真正體會到，月是故鄉明這句詩背後的滋味啊！”李文柏心中說不出的滋味，“也不知道京城的那些人現在都過得如何了，環兒還好嗎？哼，果真是窮鄉僻壤，連酒都是苦的！”

“李大人好興致，一個人獨酌？”

一個聲音突然從院落的角落裏傳來。

李文柏瞇著眼睛向聲音傳來的方向望去，“原來是你，真是有些天未見了。”

李二尷尬杵在一邊，滿臉無奈，“大人，孔大人非要進來……”

李文柏擺擺手，“本官說過，孔大人要來，不必阻攔，你先退下吧。”

來人正是消失了好多天的監察禦史孔正。

“孔大人你這打扮是……要下地幹活兒嗎？”李文柏倒也不跟孔正見外，眼中帶著幾分戲謔，有點幸災樂禍的味道。

好歹也是從八品的監察禦史，與平日裏規規矩矩的書生打扮不同，此時的孔正竟穿了一身農夫的裝扮，粗布麻衣，衣服上還到處是補丁，看著很是寒磣。

說實在的，給他一個碗，出去路邊巷子口乞討要飯，估計也不會沒人信了。

孔正冷哼了一聲，臉上有些窘迫，不自然地說道：“若非如此，焉能躲過施五的耳目？”

知道他冒險來此，必然有緊要的線索告知，李文柏不再繼續嘲笑，伸手做了個請的手勢，邀請他共飲。

孔正頓了頓，還是走到石桌旁，坐了下來。

“李大人這幾日天天往縣外跑，想必是與私征徭役之事有關吧？”孔正也沒客套，端起茶杯一口喝下，開門見山道。

李文柏眼睛一亮，問道：“孔大人在施五那邊，可是知道了什麽？”

私征徭役之事，就連李文柏自己也是五天前才從徭役名冊的統計整理結果中得知的，根本沒來得及告訴孔正。現在孔正一語道破，那麽一定是在施五那裏聽到了什麽風聲。

果然，孔正笑了笑，臉上不乏得意之色，說道：“施五對我有所防範，我只是從蔣勇那裏知道了些許皮毛。”

李文柏也笑了起來，看來孔正也不是純粹的書呆子，知道從敵人最薄弱的地方打入內部。

想必施五這只老狐貍，蔣勇就顯得有些頭腦簡單了，確實更加容易下手。

說起正事，孔正開始變得嚴肅起來，一本正經地說道：“下官不但知道施五就是此次私征徭役的主謀，而且還知道，李大人這幾日，全都白忙活了！”

白忙活？

這可不一定！

不過李文柏沒有解釋，主動給孔正表現的機會，好奇地問道：“這……孔大人怎麽知道？”

見李文柏表現的很疑惑，孔正心情很是舒暢，但正事還是要說的，“因為下官前幾日在和蔣勇飲酒時，曾聽其酒後醉話，提到了大人的名字，還信誓旦旦說‘姓李的絕對找不到那些賤民’。後來下官再追問，那貨已經爛醉如泥，嘴裏只是念叨著地道……賤民……還有……”

說到這，孔正停了下來，故意賣了個關子。

“還有什麽，別賣關子了！”李文柏又氣又無奈地說道。

“還有縣衙的前捕頭，錢德興！”

“錢德興？”李文柏低著頭，醉意已經散了大半，喃喃道：“你不說，本官倒快忘了此人了！這錢德興，還留在交合縣？”

這錢德興自從找人殺錢楷妻子未遂後，便在交合消失了。畢竟李文柏與這錢德興有過舊怨，他不想在交合縣待也屬正常，想不到現在又冒出來了！

“不只是留在了交合，而且還在替施五賣命！”孔正說道：“聽那蔣勇的口氣，這錢德興，似乎對施五暗地裏的勾當，知道的還不少！至少這次私征徭役之事，錢德興必定有參與！”

孔正故意打扮成這個窮酸樣，趁著夜色跑到縣衙，肯定不是提一提錢德興這個人。

李文柏清楚，孔正是想他能以錢德興為突破口。畢竟他們倆在這裏說再多，也只是個人猜想，不足以作為抓捕施五等人的證據。

只有抓住了錢德興，才算是把住了施五的命門！

“沒想到這孔正還有兩下子！看來當初讓他當這個間諜，還真沒選錯人！”李文柏不禁暗自慶幸當初自己的決定。

他正愁著給將來施五定罪還缺個認證呢，這不，剛有了困意便有人送來了枕頭！

想到這，李文柏站了起來，整了整衣服，朝著孔正施了一禮，正色道：“本官，替交合百姓，謝過孔禦史了！”

孔正忙站了起來，回了一禮，“都是為民除害，為官者分內之事，沒什麽謝不謝的。”遲疑了一下，又問道：“只是不知，李大人這幾日行動失敗後，接下來有何計劃？”

李文柏笑了笑，眼中泛起了一絲得意，反問道：“孔大人怎麽就確定，本官這幾日毫無所獲呢？”

“李大人的意思是……”

李文柏擺了擺手，一臉神秘，“明日一早本官要升堂，有一出好戲要上演，孔大人不妨也一起來瞧瞧。”

見李文柏說的神神秘秘的，孔正也不好多問，只好拱了拱手，“既然大人心中早有謀斷，那明日一早，就看大人的了。”

告辭後，孔正重新戴上了粗布帽子，一張破布遮住了大半張臉，匆匆離開衙門，隱入了濃濃的風雪夜色之中。

第二天一早，李文柏讓廚房準備了一桌的好菜，又讓李成到酒樓買了兩壇子梨花陳釀，只等著陳一志來赴宴。

陳一志本來還奇怪，一般人請人赴宴，都是中午或者晚上，李文柏倒好，大清早的把人請到衙門。

不過想到李文柏可能是新官上任，公務繁忙，也就釋然了。

“不愧是賀將軍和聖上都看重的人，大冬天的也一心撲在公務上，真是勤勉啊！”陳一志感嘆道。

當陳一志來到縣衙府門前的時候，李文柏已經在門口恭候多時了。

堂堂一縣之主，居然在縣衙門口等他，這可給足了陳一志面子了。

陳一志頓時心下滿是欣喜，“這……在下區區一個武將，怎可勞煩冠玉你這個縣尊在此等候呢！”

李文柏一把拉住陳一志的手，笑道：“陳將軍此言差矣！你我皆是賀將軍提拔起來的人，說起來，也算是又同袍之宜，怎可如此見外？來，我們府內一敘！”

說著，兩人便攜手走進了衙門。

進到後堂，見到院內早已備滿了整整一桌的酒菜，陳一志臉上的笑意便更濃了兩分。

兩人各自坐下後，李文柏立即端起一壇梨花釀，開了封，親自給陳一志倒了滿滿一大碗，笑道：“陳將軍可知，梨花釀在賀將軍的軍伍中的來歷？”

“哦？”陳一志楞了楞，“這某倒不知，冠玉說來聽聽？”

李文柏笑道：“因賀將軍喜歡喝梨花釀，故而在賀將軍的軍伍中，都有一個規矩，但凡打了勝仗，慶功的酒，必須是梨花釀！久而久之，梨花釀便成了賀將軍的軍伍裏的軍酒！而我們這些和賀將軍沾親帶故的，在外面聚一聚，也都喝的梨花釀！”

“竟有此事？”陳一志瞪大了雙眼，好奇地看著面前的梨花釀，一副與有榮焉的樣子，“還是冠玉識大體啊，既從過軍，又中過科舉，就是和別人不一樣，你要不說，你陳叔我都還不知道有這回事兒呢！”

“來，冠玉，為這個，陳叔敬你！”說著陳一志端起一晚梨花釀，和李文柏敬了一杯，很是豪邁地一口喝完。

李文柏笑著喝了幾口，心裏卻想：“你當然不知道這回事兒了！連我都不知道有這規矩！”

他這麽做，自然不是沒事找事。實在是情勢所需，現在盡量多和陳一志這個府兵都尉套套近乎，接下來的事，才好辦不是？

放下酒碗，陳一志想起李文柏剛來時，他勸李文柏的話，隨即關心問道：“冠玉到任的這些時日，可尚好？”

“尚好尚好，交合百姓堅韌勤儉，民風淳樸自然，文柏很喜歡。”

“那施五……沒有給冠玉使什麽絆子吧？若他敢不給冠玉你面子，你盡管告訴陳叔，陳叔替你出這口氣！”連續幾大碗酒下肚，陳一志微微紅了臉，說話也變得豪邁起來。

不過這樣的承諾，對李文柏來說其實可有可無。施五要真惡心他兩下，他去找陳一志，也沒多大意義，作為知縣，他也丟不起這個臉！可一旦他和施五發生了什麽大的矛盾，陳一志必然還是會回到兩不相幫的態度！

“施縣丞對文柏還算客氣。”李文柏答道。

“那就好，那就好……”陳一志略微表示了一下關心，不再深入談施五的事。

一邊應付著臉色通紅的陳一志，一邊在心裏暗暗算著時間。

“若是不出意外，他們差不多，也該來了吧！”李文柏不露聲色地望了一眼院外。

果然，沒過多久，縣衙外，便傳來了一陣陣嘈雜的聲音，聽腳步聲，似乎有很多人，你一言我一語的，亂的很！其中還夾雜著“狗官！還我夫君！”“還我兒子！”之類的喊冤聲！

一開始聲音還算小，陳一志毫無察覺。但過了片刻，吵鬧聲一下子明顯了起來，前堂還傳來了幾聲衙役的喝止聲！

“咦？冠玉可有聽到什麽聲響？”陳一志畢竟是軍伍出身，就算喝了酒，但基本的警惕還是有的。

“似乎是有什麽刁民在鬧事！陳叔稍坐，容文柏去看看。”說著，李文柏站起身，就要向前堂走去。

結果這時，李二急急忙忙地跑了過來，一臉的驚慌失色。

“大人不好啦！大人不好啦！”

“什麽大人不好了！本官不是好好站在這裏嗎？咋咋呼呼的，像什麽樣子！”李文柏眉頭一皺，很是不喜，呵斥道。

“不……不是大人不好了！”李二被吼得縮了縮脖子，低聲說道：“是……是衙門外，突然冒出了一大片的刁民，鬧著要擊鼓鳴冤！”

“原來是擊鼓鳴冤啊！我當是什麽事呢！”李文柏假裝松了一口氣，揮了揮手，“讓他們擊鼓吧，你去傳個話，就說本官馬上就到！”

李文柏說完，便要和陳一志告罪，卻發現李二杵著一動不動，皺眉道：“你怎麽還不走？”

“大人……不能讓他們擊鼓鳴冤！”

“為何？”

李二眼神飄忽，不太敢看李文柏，哼哼哧哧道：“因為……這些刁民……罵您來著……”

“罵我？罵我什麽？”

不等李二回話，衙門外不知是哪個大嗓門的農婦，大吼了一句“狗官，還我夫君！”，聲音高亢嘹亮，幾乎整個衙門都聽到了。

李文柏一下子臉都黑了。

他還沒說什麽，反倒是陳一志怒得拍了拍桌子，滿臉青筋暴起，雙眼通紅，怒吼道：“哪來的刁民，好大的膽子！”

“大人，咱們怎麽辦？那些刁民……人多勢眾……”

“人再多又能怎麽樣？還想造反不成？”見李文柏臉色很不好，陳一志走上前，輕輕拍了拍他的肩膀，輕聲安慰道：“冠玉莫要把這些刁民的葷話放在心裏，交合就是窮山惡水出刁民！抓幾個帶頭的，狠狠教訓一頓，就都老實了！”

“多謝陳叔寬慰。”李文柏強笑道，臉色還是很不好。

陳一志嘆了口氣，又道：“冠玉你只管去，陳叔陪著你，那幫刁民若敢公堂鬧事，本將軍絕饒不了他們！”

這陳一志，面對施五是慌得一比，但嚇唬嚇唬百姓，卻是一點都不怵！

等的就是你這句話！

李文柏眼中閃過一絲亮光，又瞬間消失。

“那便，多謝陳叔了。”

等到李文柏和陳一志兩人走到縣衙大堂，望著衙門外的人群時，一下子都懵了。

“這……這哪裏是一片人啊！這根本就是人山人海啊！這些刁民想幹嘛？造反嗎？”陳一志伸手指著衙門口，整個手臂都忍不住顫抖起來，也不知道是怕的還是氣的。

只見衙門外，全部擠滿了人！不僅如此，就連衙門外，原本是寬敞的大道，此刻也全部被粗布麻衣的村民們占據。

有趣的事，這些吵鬧的村民絕大部分都是農婦，從年輕的小婦人到白發蒼蒼的老婦不一而足，甚至有些手裏還抱著娃！

為首的，是幾個上了年紀的老翁。

李文柏五天前在鄭家屯見到的裏正鄭平，赫然在列！

只是當時唯唯諾諾、動不動就要下跪的鄭平，現在卻像是完全不認識李文柏，臉上滿是怒容，杵著拐杖，怒視著一身綠色官服的李文柏。

李文柏出現後，也不知是哪個，突然大喊了句“狗官出來了！”

這話一出，原本還能控制的場面，一下子沸騰了。一個個喊著“狗官還我夫君！”“狗官還我兒子！”，就向李文柏沖來。

李文柏楞了楞，看著這群群情激昂的村民們，感動的眼淚都要流出來了。

“誰說古時候的人不會演戲，這一個個，雖說是群演，但論演技，絲毫不比後世的那些小鮮肉差啊！”

正在李文柏發楞之時，身旁的陳一志忍不住了。

只見他大步邁出，擋在李文柏身前，唰的一聲，拔出明晃晃的佩劍，高舉而起，吼道：“府兵都尉陳一志在此！堂堂縣衙肅靜威嚴之地，我看哪個宵小敢在此地放肆！”

村民們沒想過還有這一出，一個個被陳一志手裏的寶劍嚇到了，都楞在了原地，滿臉的不知所措。

就連幾個帶頭的裏正，都你看看我，我看看你，一時間也不知道該如何是好。

見眾人一下子都安靜了下來，陳一志還以為眾人震懾於他的官職，於是嘴角微揚，收起舉得有些酸的手臂，不知不覺中，背更挺拔了，頭更高昂了。

但畢竟還是李文柏的縣衙，陳一志也不好太過喧賓奪主，秀了一下存在感後，便走到李文柏身旁，開口對眾人說道：“縣尊大人前些天才剛到咱們交合縣上任，又豈會與你們的夫君兒子有什麽瓜葛？爾等有冤說冤，若是無事，便速速退去，否則，別怪本將軍將你們統統拿下！”

“啊！這……”

幾個帶頭的裏正又互相對視了一眼，不知該怎麽演下去。

突然，他們看到了李文柏朝他們使了個眼色。

年紀最大的鄭平最先反應過來，一下子跪了下來，痛哭流涕道：“草民鄭家屯裏正鄭平，有冤情呈上，請縣尊大人做主！”

鄭平跪下來，旁邊幾個裏正，也有樣學樣，紛紛跪倒哭訴。

“草民王家村裏正王節，有冤情呈上，請縣尊大人做主！”

“草民張家村裏正張石松，有冤情呈上，請縣尊大人做主！”

“草民西高村裏正陳言，有冤情呈上，請縣尊大人做主！”

“草民……”

……

一個接一個，整個交合縣，一十二個村的裏正，盡數跪倒在衙門口！

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